Sei que demorei bastante para escrever um post delicioso como este, mas ele enfim chegou. Enfim vou falar da marca de chocolates queridinha de São Francisco, a Ghirardelli. Ok, você encontra os chocolates deles em vários lugares nos EUA (principalmente na Califórnia) e em alguns free shops de aeroporto, mas não tem nada como ir direto à fonte, entrar em lojas enormes só da marca Ghirardelli, conhecer diversos produtos e conhecer o prédio histórico, antiga fábrica da marca.

Chocolate, iei!

Quando cheguei em São Francisco, já conhecia a marca Ghirardelli, já sabia o quão bom era e que era uma top marca da região. Vou contar um pouquinho sobre a história deles aqui antes de falar do chocolate e das lojas. A marca é super tradicional, e hoje em dia é uma divisão da suíça Lindt. Ela foi fundada pelo italiano Domenico Ghirardelli que depois de trabalhar um tempo na América do Sul, mudou-se para a Califórnia. Em 1852 ela virou a grande empresa que é, sendo a 2a maior fábrica de chocolates dos EUA (perde só para a Baker’s Chocolate).

Domenico começou a trabalhar com chocolate desde pequeno, lá na Itália mesmo. Ele era aprendiz de um “chocolateiro”, e com 20 anos pegou um navio até o Uruguai para trabalhar em outra fábrica de chocolates. Depois do Uruguai, mudou-se para Lima e abriu sua própria loja. Nove anos depois, um vizinho de Domenico foi para São Francisco e levou com ele uma quantidade de chocolates Ghirardelli para tentar vender por lá. É apenas dois anos depois disso que Domenico resolve muar para a Califórnia também, e abriu uma loja de confeitos e afins para fabricantes menores na cidade de Stockton. Mais tarde abriu uma lojinha na Broadway esquina com Battery, em SanFran, sua primeira loja na cidade.

Tudo indo bem para a família Ghirardelli, até que um incêndio em 1851 destruiu sua empresa. Domenico não desistiu e abriu mais algumas lojas pela cidade, e podia assim mandar dinheiro para sua família que ainda morava no Peru. No ano seguinte, ele finalmente conseguiu se estabelecer com o nome “D. Ghirardelli & Co” e o negócio deu certo, nunca mais parou de crescer.

Em 1965 a cidade de São Francisco declarou a “Ghirardelli Square” (porque é uma quadra cheia de prédios deles) como um ponto oficial da cidade.

A fábrica não fica mais lá, agora fica em San Leandro, também na Califórnia. Porém todos os prédios históricos ainda estão lá na Ghirardelli Square, e tem muitas lojas pela cidade. É fácil achar chocolates deles, e vale a pena experimentar de tudo.

Os mais famosos e conhecidos são esses em formato quadrado e bem fino. Dá para comprar separado ou em pacotes (vários tamanhos e tipos, sortidos ou não). São vários sabores, e sempre que lançam algo novo, oferecem gratuitamente na loja para que possamos experimentar. Quando fui pra lá, estavam lançando um que era de canela, e sempre ganhava toneladas desse chocolate. Uma delícia!!

Outro sabor muito bom desses quadradinhos é o de caramelo. Por dentro tem o caramelo em forma de creme, é sensacional. Só cuidado pra não quebrar o quadrado na mala ou deixar derreter, porque vaza tudo e fica uma meleca! Esse produto chama-se “squares”, de quadrado mesmo. Mas nem se preocupe em ter que procurar/perguntar, você vai vê-los por tudo mesmo:

Nas lojas oficiais você encontra muita opção e embalagens lindas. Tem opções simples de comprar bombom separado, e tem as latinhas em formato de bondinho da cidade. Tudo muito lindo e caprichado. É difícil escolher o que levar. Os “squares” tem várias opções de porções, e os preços variam entre U$ 15 e U$ 175.

Além disso, eles tem sorvetes, cafés e chocolate quente com várias misturas de sabor. A marca não é a mais barata não. Toda essa história, sabor e cuidado tem um preço. Ok, não se assuste, não custam R$ 1000, mas são um pouco mais caros que chocolate de banquinha. Vale muito a pena experimentar e conhecer o prédio histórico!

Nos cafés tem bastante coisa boa para o café da manhã ou só para uma boquinha a tarde. O croissant é super recheado, e o cookie é incrível. Recomendo uma parada para aquecer com um cafézinho ou chocolate quente + quitute.

Como eles tem muitas lojas, é mais fácil eu deixar aqui o link direto com todas as lojas. O mais delicioso é que tem outlet de fábrica!! A maior parte das lojas e outlets ficam na Califórnia mesmo, mas tem um gostinho na Flórida e em Chicago também. Confira os endereços aqui.

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